El sueño de los bebés

“Duerme, aprovecha a dormir ahora todo lo que puedas porque cuando llegue el bebé te vas a enterar”. Si nos diesen un euro cada vez que oímos esta frase durante el embarazo…

Y tienen toda la razón. Los bebés y los niños hasta bien entrados los 3 años suelen despertarse varias veces durante la noche. El sueño de los bebés depende del cerebro y de su maduración, por tanto, en función de las nuevas conexiones que se vayan creando según crezca el niño, así serán las etapas por las que atravesará nuestro hijo. Y no, no tiene por qué ser igual que las que pase el niño de al lado.

Cómo es el sueño de los bebés

En general, los recién nacidos duermen “mal”. Ojo, que no es ni mal ni bien, es cómo duermen, sin más. Suelen despertarse varias veces para comer ya que su estómago es muy pequeño, la leche materna se digiere rápido (la artificial un poco más lento, pero no llega a  8 horas) y además tienen necesidad de contacto. Como dice Carlos González en uno de los libros que os recomendamos, al final, es algo básico para su supervivencia. Si el bebé del Paleolítico no reclama a su madre ni hace ruido cada poco tiempo, se juega la vida.

De hecho, su patrón de sueño es distinto al de los adultos. Nosotros tenemos 5 fases del sueño mientras que los bebés sólo tienen dos: sueño REM que es más ligero y el sueño profundo. Por tanto, tratar de modificar el patrón de sueño de nuestros bebés es inútil y contraproducente para ellos y frustrante para los padres.

Es alrededor de los 6 meses cuando el bebé va adquiriendo ya el resto de fases como las de los adultos aunque eso no quiere decir que vayan a dormir de golpe sus  horas. Su cerebro prueba y, a veces, habrá noches con muchos despertares y a veces alguna incluso con ninguno.

Por tanto, de toda esta teoría sobre el sueño de los bebés podemos llegar a la conclusión de que EL SUEÑO NO SE EDUCA, sino que madura mientras nuestro hijo crece. Lo que sí se puede trabajar desde pequeñitos es tener una correcta higiene del sueño.

Puede resultar frustrante pasar meses y meses durmiendo fatal y pensar que no podemos hacer nada pero, como todo en esto de la maternidad/paternidad todo tiene un fin. Y algún día dormirán bien.

Desde aquí, aunque no tengamos la fórmula mágica para que vuestros bebés duerman del tirón (ay, amigos, si la tuviese la utilizaría con mi hija pequeña, qué menudas nochecitas nos lleva regalando desde que cumplió los 3 meses y ya han pasado 6) podemos orientaros en qué cosas podemos hacer y cuáles debemos evitar para favorecer un sueño tranquilo en la medida que la maduración de nuestro hijo nos lo permita.

Cosas que podemos hacer para mejorar el sueño de los bebés

• Establecer rutinas antes de irnos a la cama: Lo típico de “baño, cena, cuento y a dormir”. Variará en función del niño y del momento en que estemos pero las rutinas suelen ayudar a que el niño sepa qué va a ocurrir a continuación y a que el cuerpo coja el ritmo. Es importante que se cree un clima de calma, bajando persianas y evitando los dispositivos electrónicos (tele, tablets, ordenadores) antes de irse a dormir porque estimulan en vez de relajar.
• Ayudarles a que estén tranquilos y se sientan seguros. Como hemos dicho, los bebés (y no tan bebés) pueden reclamar contacto físico para dormir. O incluso pueden querer dormir con nosotros, en nuestra cama y bien pegaditos aunque sea agosto. Cuando un bebé pide algo es porque lo necesita y el contacto físico es una necesidad básica que a veces pasamos por alto.
• Desterrar la idea de que le podemos enseñar a dormir. Hay mil métodos en los que se proponen intervenciones en los que se deja que el niño llore y los padres aparecen durante ciertos minutos y luego se vuelven a ir. Es aconsejable evitarlos y acompañar siempre a nuestros hijos en momentos que pueden causarles ansiedad como es la separación al irnos a dormir.
• Buscar la manera de asegurarnos el descanso. A algunos les funciona mejor el colecho, a otros les da miedo, otros prefieren la cuna, la cuna de colecho… Opciones hay tantas como familias pero lo importante es encontrar aquella en la que os sintáis más cómoda toda la familia (ignorad comentarios como “va a dormir en vuestra cama hasta los 16 años” o “es que aún es muy pequeño para que duerma solo en su habitación”).

En definitiva, el sueño de los bebés ni se aprende ni se enseña, sino que madurará con vuestro hijo. Quizá sea muy dormilón o quizá sea un pequeño buhito pero al final dormirá, eso seguro, como hemos hecho todos. Puede ser duro y desesperante, podéis hablar con otros padres y madres que estén pasando por lo mismo pero visualizad que no va a durar eternamente. Y oye, mamis y papis primerizos, a lo mejor tenéis suerte y ¡el vuestro es de los que duermen!

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Alma de mamá

Psicóloga infanto-juvenil especialista en Autismo (TEA) y mamá de dos preciosas niñas.Siempre supe que quería trabajar con niños y estoy enamorada de este papel de madre que estrené hace tres años. Intentaré daros consejos útiles como mamá y otros más técnicos, como psicóloga, sobre el desarrollo psicológico de nuestros bebés. ¡Bienvenidos a la maternidad y paternidad!

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